Aleviten leben vorwiegend in der Türkei. Das Alevitentum ist dort die zweitgrößte Religionsgruppe (mit schätzungsweise 15-25 % der Bevölkerung). In der Forschung und unter Aleviten selbst, ist es umstritten, ob das Alevitentum in seiner heutigen Form dem Islam zuzuordnen ist oder eine eigenständige Religion darstellt.

 

Ziel eines jeden Aleviten ist die Erleuchtung/Vollkommenheit durch Werte wie Nächstenliebe, Bescheidenheit und Geduld. Humanismus und Universalismus prägen den alevitischen Glauben. Die Beziehung zu Gott gilt als Privatsache und so leben die Aleviten ihren Glauben nicht nach außen.

 

Aleviten beten nicht in Moscheen und legen den Koran nicht wörtlich aus, sondern suchen die Bedeutung hinter den Offenbarungen. Sie leben nicht nach den „Fünf Säulen des Islam“. Gotteshäuser der Aleviten sind die Cem-Häuser, in denen Frauen und Männer gemeinsam den Gottesdienst abhalten. Frauen und Männer sind im Alevitentum gleichgestellt und alle Lebewesen werden als Gottesgeschöpf mit einer (unsterblichen) göttlichen Seele betrachtet, weswegen Toleranz eine wichtige Eigenschaft der Aleviten darstellt.

 

Durch Migrationsbewegungen sind inzwischen in vielen westeuropäischen Ländern aktive Alevitische Gemeinschaften ansässig – so auch in Deutschland. So leben in Deutschland zwischen 500.000-800.000 Personen mit alevitischen Wurzeln, leider kann man die genaue Zahl nur schwer ermitteln. Insgesamt heißt das dennoch, dass ca. 20-30% der Personen mit anatolischem Migrationshintergrund in Deutschland Aleviten sind.